New Forms

Massive Attack, 100th Window

Sans exagération, on peut dire que Massive Attack fait partie des rares groupes encore en activité à avoir signé un disque révolutionnaire et emblématique de toute une époque. Avec Blue Lines, ce trio originaire de Bristol, non content de rencontrer un succès public et critique inattendu, définissait également le son de tout un mouvement qui allait suivre: le trip-hop. Loin de s'enfermer dans un genre, ces artistes singuliers réussirent avec leurs deux albums suivants à être à la hauteur de ce statut presque déjà mythique, tout en continuant de faire évoluer sa musique.

Nous en étions donc restés à Mezzanine, opus aussi sombre et torturé qu'inoubliable. Depuis lors, beaucoup de choses ont changé au sein du groupe (lire notre article sur la genèse de 100th Window), et les tensions internes, moteur de création autant que d'autodestruction, ont fini par avoir raison de son unité. Mushroom écarté, Daddy G en congé sabbatique, seul 3D a finalement accepté le défi du quatrième album. C'est donc avec reconnaissance mais aussi appréhension que l'on aborde ce disque, en songeant que beaucoup de groupes, à leur place, auraient déjà rendu les armes.

Difficile à l'écoute de 100th Window de faire le lien avec leur premier album. Aucune trace des breakbeats souples et autres samples de musique noire américaine, mais place aux sons synthétiques minimalistes, riffs de guitares torturés et autres rythmiques martiales sur boites à rythme électroniques. Seules des cordes orientalisantes et une basse implacable viennent troubler cette atmosphère glaciale. Les effets sonores font littéralement palpiter le son, les voix semblent passées dans d'obscurs traitements, alors que des blips et autres découpages numériques évoquent les travaux de Matmos.

Mais qu'on ne s'y trompe pas: si le son est comme à l'accoutumé enveloppant et franchement énorme, en aucun cas cette (super) production n'arrive à cacher la faiblesse des compositions, véritable écueil de ce nouvel album. Là où le groupe nous avait habitué à de véritables hymnes urbains, interprétés par des chanteuses inoubliables ou rappés avec un style unique, il faut ce contenter ici du long ânonnement nasal de 3D et des vocalises d'une Sinead O'Connor plus proche du stéréotype rock pour radio que de Liz Fraser, le tout étant placé sous un déluge de basses répétitives. Les morceaux défilent sans vraiment laisser d'empreinte dans notre mémoire, et on finit même par se demander si 3D n'a pas laissé les machines du studio en pilotage automatique...

Quelques chansons viennent tout de même nous sortir de notre indifférence polie. Future Proof, titre d'ouverture mêlant electronica et boucles rock minimalistes de façon inédite, est l'une de ces bonnes surprises. Special Cases, avec ces cordes envoûtantes et son ton vindicatif, séduit par son atmosphère paranoïaque et mystique. Hélas, on ne trouvera pas d'autres véritables sommets, malgré les renforts de cordes orientalisantes omniprésentes. Même Horace Andy semble obliger de se contenter du minimum syndical musical.

Indéniablement, Massive Attack, réduit à son dernier membre actif et usé par dix ans de créativité, n'est plus le groupe qui signa Blue Lines. Et même si ce disque est à ce jour la plus faible de ses productions, il se laisse écouter sans trop de difficulté, tout en nous laissant espérer secrètement que le prochain album, pour lequel on parle d'un retour de Daddy G, soit celui qui répondra à nos espérances.

Florian, 03/2003

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jp, le 29/07/2004:
on m'a dit monotone, on m'a dit sans surprise, on m'a dit peu recherche. il n'empeche qu'a chaque fois que j'ecoute cet album je plonge dans un univers a la fois envoutant en inquietant, avec des atmospheres et des sonorites tres differentes. pour moi, cet album est un voyage musical qui va au plus profond de la musique et au plus profond du musicien. je ne vois pas comment un morceau comme "butterfly caught" ne peut laisser indifferent. il y a une energie qui se degage de cette musique qui est tres impressionnante. en tous cas, pour moi, cet album est incontournable. c'est une veritable bombe. et il s'ecoute d'un trait.

guillaume, le 17/06/2004:
Il est facile de voir combien cet album est controversé. Mais les choses qui suscite l'admiration ou le dégout ne sont-elles pas les meilleures ? Toutes les oeuvres déroutantes de l'art sont si personnelles qu'elles sont à la limite de la folie et du génie, si bien qu'elle ne peuvent qu'être détestée ou adorée. Regarder Bachelorette de Bjork, tantôt cette oeuvre passe pour éxagérée et lourde, tantôt elle passe pour un déluge orchestral exceptionnel qui nous submerge d'émotions violentes. Il en va de même pour Carmina Burana. 100th window est de la même trempe, tout comme le Vertigo de A. Hicthcock dans le milieu du cinéma : ce sont des oeuvre matrices. Il ne faut pas considerer un morceau de 100 th window sans considerer les autres, on ne peut juger les morceaux séparement. Les trés grandes oeuvres forment un tout indissociables, controversé, affligeant, obsédant, mais d'une beauté entrevue qui est tout simplement incomparable.

Strange, le 15/05/2004:
Absolument bizarre cet album, envoutant, mystérieux, mystique, inquiétant... j'ai tous les autres et c'est vrai que depuis mezzanine, M.A. s'est mis à nous transporter, à nous transpottingé, d'une manière tout à fait planante. Je ne fume pas, car cet opus magnifique, qui se doit d'etre écouté une bonne vingtaine de fois avant d'être apprécié, me transforme littéralement. Avec What your soul.., je rêve, avec les valises je flippe, avec future je m'envole. Massive, énaurme, jubilatoire.

Guillaume, le 28/01/2004:
100 th Window est un album des plus particuliers. Il contient une sorte de magie qui se reflete dans chacun de ses titres. Son style est unique, étrange, envoutant. Au début, je trouvai cet album correct, mais sans plus. Mais, aprés plusieurs écoute, on se rend compte de la force que véhicule la musique de 100 th Window : elle semble venir de l'inconscient. C'est à dire qu'elle est torturée, étrangère, folle. Elle nous plonge dans une dimension oppressante, envoutante, différente du rêve, mais aussi différente de la réalité. Il s'agit d'un excellent album, aux sonorités nouvelles, bizarres, et harmonieuses.

Mendo, le 17/12/2003:
Une seule chose a dire pour cet album:"You are my Angel"!et cela comme le chante si bien Horace Andy.Ce trio(qui n' en est plus un)n' a pas fini de nous en mettre plein les mirettes et les oreilles.Et cela malgré l' absence de certains mais comme on dit:le malheur des uns fait le bonheur des autres.en tout cas triple merci a ces prodiges qui mon bien plus fait réfléchir que mon prof de philo Merci.......

Panzemeyer, le 06/08/2003:
J\'ai découvert Massive Attack avec cet album que je trouve tout simplement sublime (et je pèse mes mots). Je poste rarement mes commentaires sur le net, mais lire la critique sur ce site m\'a mis dans une humeur noire. Marre de lire ces jugements à l\'emporte pièce (\"on finit même par se demander si 3D n\'a pas laissé les machines du studio en pilotage automatique...\"). 100th est le meilleur album que j\'ai entendu depuis bien des années. J\'ai découvert les autres albums de Massive Attack \"à rebours\" et franchement j\'ai été déçu par rapport à 100th window. C\'est sûr que dans 100th window il manque les chants rappés un peu lourdingues qu\'on entend dans l\'album Blue lines, mais franchement c\'est pas un mal. :)

mung, le 23/07/2003:
moi mon avis c que 100th Window est tt simplement magique ,plus personelle ,plus profond je le trouve tt simplement divin . le groupe a rencontré des difficulté interne mais ce qui en resulte c du pure bonheur j ai eu la chance de pouvoir les voir a nîmes et ben franchement c est le meilleur concert que j ai fait est j en ais fais pas mal (beastie,bjork,trickyetc...) ca ete 2h de pure joie, le concert sonné vraiment live les musiciens ont joués a coeur ouvert c ete vraiment magique en plus dans les arenes vous imaginé. voila mon avis personnelle long vie a Massive Attack et je les remerciré j amais assez pour m avoir fais partagé leur emotions mille merci

Yerno, le 10/06/2003:
Je ne connais que Mezzanine et 100th Window de Massive Attack, et d'ailleurs, ce dernier album est l'opus avec lequel j'ai découvert le groupe... Le disque avec lequel je suis tombé amoureux de cette musique envoûtante et troublante, torturante, qui pousserait presque au suicide, pour échapper à ce monde cruel... Et bien, cet album est mon préféré. Je trouve les mélodies cruelles et terriblement entêtantes, on ne parvient pas à se les retirer, elles restent au fond de notre esprit sans disparaître. Ce n'est pas que de la musique, c'est un monde, un univers, une sorte de cosmos parallèle, dans lequel on se plonge dans difficultés... J'adore cet album, je ne peux pas dire mieux ! Je l'adore, et tout particulièrement "Antistar", que je trouve irrésistible, tant par la mystérieuse voix de 3D que par ses sons orientaux...

Psykédélike (Metz), le 11/05/2003:
"100th window" est pour mois un des meilleurs albums de Massive Attack.Il injecte dans mes orreilles un son pure et envoutant.Il me fait voyager... J'ai pus assister au concert à Bourges et ce fut pour moi une experience inoubliable,je la conseille à tous ce qui son réfractaire à ce nouvelle album plus électronike que jamais.

M.B, le 10/05/2003:
Plutôt déçu à la première écoute, ensuite je l'ai passé en boucle et j'y ai trouvé un peu plus de choses. Special cases est excellent, certainement le meilleur morceau, et future proof tient bien la route également. Sinon je reviens du concert à Zurich (le 8.05.03 Hallenstadion) et je dois dire que c'était un des meilleurs concerts auquel j'ai jamais assisté... Un son parfait, un light show discret mais efficace et un écran géant nous envoyant des infos et des chiffres hallucinants, bref c'était énorme! Si vous avez l'occasion d'y aller, foncez!!

Virgin, 2003

Future proof
What your soul sings
Everywhen
Special cases
Butterfly caught
A prayer for England
Small time shot away
Name taken
Antistar

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