Portishead, Portishead
Deux ans d'absence, cela peut paraitre beaucoup, mais c'est le temps qui aura été nécessaire à Geoff Barrow et ses accolytes pour venir à bout de l'un des plus beaux albums de cet automne 97. Au cours de nombreux interviews, les artistes ont confié que ce retard avait pour origine le séisme inattendu provoqué par Dummy. Certains avaient même perdu patience, prophétisant la mort du "Bristol sound". Les angoisses créatrices de Geoff expliquent peut-être pourquoi ce second opus, sobrement intitulé Portishead, délivre une musique plus sombre et introvertie, car tout simplement plus proche du groupe.
Le morceau d'ouverture, Cowboys, annonce les changements qui caractérisent cet album, le rythme est saturé de craquements, et la mélodie instable vient soutenir la voix inquiétante de Beth Gibbons. Cette cathédrale hantée laisse place au non moins étrange All Mine, un morceau inspiré de John Barry, où les cuivres massifs se mèlent à la voix désormais enfantine de la chanteuse. Tout au long du disque, Beth confirme ses immenses progrès en chant, qui viennent à point nommer soutenir les experimentations musicales du groupe. Les cuivres filtrées, les cordes vibrantes soutenus par des rythmiques organiques, évoquent indéniablement l'ambiance d'un film des années 50, sans pour autant perdre le format de chansons.
Portishead est donc un assemblage profondément cohérant de moments sombres et tristes, peut-être le plus beau compromis entre étrangeté et beauté du mouvement de Bristol. A écouter d'urgence, tant ce disque est essentiel, au moins pour prouver que le formatage sonore n'est pas si puissant...
Florian, 09/2000
Go Beat!/Barclay, 1997
Cowboys
All Mine
Undenied
Half Day Closing
Over
Humming
Mourning Air
Seven Mounths
Only You
Elysium
Western Eyes
- Un groupe improbable et inclassable
Biographie - Titres rares
Article - Dummy
Album - Roseland NYC Live
Album