Radiohead, Amnesiac

Sur la pochette très abstraite mais magnifique de ce disque, signée, comme c'est maintenant une habitude depuis The Bends, par Stanley Donwood, on peut lire "These recordings were made on location at the same time as Kid A". Alors forcément l'amalgame était facile. Dire qu'Amnesiac ressemblait trait pour trait à Kid A, et que par conséquent, ce nouvel album était aussi parfait que son prédecesseur, constituait à l'époque de sa sortie, en juin 2001, soit moins d'un an après Kid A, la solution de facilité. Ce serait oublier un peu vite la ligne de conduite que semble s'être fixé le groupe depuis ses débuts en 1993 avec Pablo Honey. Avec un peu de recul, on peut affirmer que leur volonté de constamment se renouveler, de ne jamais se répéter, n'est pas passée à la trappe.

Ce qui frappe tout d'abord, comme sur Kid A, c'est la multitude des registres abordés: jazz, électro, post-rock, pop... Le tout agencé de telle façon que l'ensemble conserve sa cohérence. Il est vrai que certains titres semblent pouvoir figurer sur l'un ou l'autre des deux disques sans que cela puisse choquer outre mesure. La mélodie au piano de Pyramid Song, et le rythme pop tournoyant de Knives Out viendront sans mal rappeler faire le lien avec Everything In Its Right Place ou Optimistic, tandis que I Might Be Wrong, avec son sample de guitare et sa rythmique sans fioriture, évoque fortement The National Anthem. Le groupe révéle également une autre version de Morning Bell, véritable pilier de leur précédent opus, mais qui, tout en étant plus aérienne et plus étoffée, a bien du mal à égaler l'originale.

Pourtant, l'intérêt du groupe pour tel ou tel style , et l'électro en particulier, n'est plus habilement camouflée derrière une production plus pop-rock, mais est sur ce disque pleinement assumée, à l'image du morceau d'ouverture Packt Like Sardines In A Crusd Tin Box, qui transforme des beats, tout droit sortis d'une boîte à rythme, en un refraint convulsif et entêtant. Le sampler, par exemple, n'est plus utilisé comme un accessoire, mais est à la base de certains titres dont l'étrange mais attirant Pull/Pulk Revolving Doors, sur lequel la voix de Thom Yorke tant exploitée par le passée, est méconnaisable, incompréhensible, tant elle est modifiée. Life In A Glasshouse métamorphose quand à lui le quinquette d'Oxford en un big band de jazz, lors d'un long et magnifique morceau, qui vient clôturer le disque.

Cependant, l'expérimentation poussée à l'extrème sur Hunting Bears aboutit sur une impasse, tant on ne sait comment interpréter ces deux minutes durant lesquelles sont égrenées quelques notes de guitare bien solitaires. Difficile de penser à un interlude (c'est un des trois derniers titres de l'album), et difficile également de penser à un véritable morceau, compte tenu de la l'exellence dont a fait preuve ce groupe depuis des années.

Malgré cela, Radiohead démontre avec ces nouvelles compositions l'étendue de son talent, sa déconcertante facilité à produire une musique toujours différente mais constamment magique et inspirée. Après avoir exploré les différentes facettes du rock, boulversé l'électronique, touché au jazz, vers quelle voie vont s'orienter les cinq anglais? Leurs récentes déclarations laissaient entendre un retour aux guitares. Pendant que le chanteur a été sollicité par Dan The Automator pour participer à la suite d'Handsome Boy Modelling School, des rumeurs persistantes évoquent des liens entre le groupe et le canadien Buck 65. Réponse à l'été 2003.

Guillaume Benard, 12/2002

Parlophone/EMI, 2001

Packt Like Sardines In A Crushd Tin Box
Pyramid Song
Pulk/pull Revolving Doors
You And Whose Army?
I Might Be Wrong
Knives Out
Morning Bell/amnesiac
Dollars And Cents
Hunting Bears
Like Spinning Plates
Life In A Glasshouse

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