Smith & Mighty, Bass Is Maternal
Bass Is Maternal aurait du être le premier album du duo anglais Smith& Mighty. Mais la vie en a décidé autrement. En 91, alors que Blue Lines, le chef d'oeuvre de leurs collègues de Bristol Massive Attack, commence tout juste la révolution du monde la musique des 90' , Smith & Mighty signent un contrat important avec London Records. Ils enregistrent alors une première version de ce Bass Is Maternal, mais qui ne conviendra pas à la maison de disques. Réduits au silence pendant plusieurs années, ils réussissent quand même à sortir confidentiellement une version "dubplate", composée majoritairement d'instrumentaux, en 95. C'est ce disque que l'on retrouve aujourd'hui réédité chez les allemands de Studio K7, déjà responsables de leur retour en 2000.
Avec Bass Is Maternal, c'est un véritable retour aux sources du Bristol Sound qui s'opère. Les sonorités sont fortement imprégnées des vibrations de la musique jamaïcaine. Ainsi, c'est le meilleur du dub que l'on retrouve sur Closer ou Yoh He Koh., évoquant des producteurs mythiques tels que Lee Perry ou King Tubby. Mais le duo de Bristol, précurseur encore une fois, mélange aussi des rythmes drum'n'bass et des samples pop à sa musique downtempo. On retrouve ainsi des samples de U2 ou des guitares saturées trafiquées... On notera aussi la présence de magnifiques chansons telles que Down In Rwanda ou Maybe For Dub éclairées par les voix de Andy Scholes et Jessica George.
Bass Is Maternal, avec le recul, laisse bien transparaître quelques sons datés. Mais force est de reconnaître que ce disque conçu il y a dix ans reste d'une fraîcheur exceptionnelle. Un must que tout amateur de bristol sound se doit de posséder.
Florian, 10/2000
Studio K7!/Pias, 1995
Hold On
Jungle Man Corner
Closer
Walking
Evolve
Drowning
Accept All Contrasts
Bass Is Maternal
Down In Rwanda
Higher Dub
Maybe For Dub
Time
U Dub
Yow He Koh
Odd Tune For Piano
Gen Gis, le 07/02/2002:
Cela n'étonnera sans doute pas les auditeurs avertis: l'une des pierres angulaires du Bristol Sound, avec le Blue Lines de Massive Attack, est sans aucun doute ce Bass Is Maternal. Tout y est, dub, hip-hop, drum'n'bass et bonne vibrations. un must !
Norton, le 01/11/2001:
Ce premier album de Smith and Mighty date du début des années 90, mais des problèmes relatifs aux maisons de disques retarderont sa sortie de pas mal d'années.
Et même si ses sonorités semblent au premier abord dépassées, l'album reste quand même très bon, typique de Bristol. Le mélange dub ragga, house et hip-hop fonctionne bien et le disque est une révolution flagrante quand on connaît sa date de conception.
Les titres "Closer" et "Down In Rwanda" ne sont pas les plus décevants de ce disque culte dans le milieu des bristoliens acharnés.
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