UNKLE, Do Androids Dream Of Electric Beats ?

Soyons clairs d'entrée de jeu: ce triple disque est un bootleg.
En d'autres termes, il s'agit d'un pirate non autorisé par UNKLE et par James Lavelle... mais pourtant il s'agit bien d'un disque produit par le groupe! On s'explique de la manière suivante: patron de Mo'Wax, Lavelle profite du succès de la nouvelle formation UNKLE pour distribuer en 1998 dans Londres un set promotionnel de trois disques de mix limité à cinq-cent exemplaires, pas plus. Le set devient rapidement introuvable, et donc culte. Aujourd'hui, un groupuscule indépendant represse, sans autorisation néanmoins, l'objet mythique: et loin d'être un bootleg bâclé, cette réédition est la fidèle réplique de l'originale.

Do Androids Dream Of Electric Beats ? est donc constitué de trois disques entourés d'un carton à l'effigie des créatures UNKLE et sans track-listing. Ces trois disques, produits par un individu énigmatique que chacun estime être Lavelle en personne, sont donc un énorme mix s'étalant sur plus de trois heures déjantées. A chaque cd correspond un seul et unique titre dont la durée s'avère parfaite pour les amateurs de ce genre de prouesses: ici le mix ne sera parcouru par aucun scratch car tout s'enchaîne presque logiquement. L'ambiance est garantie, mais le tout ne sonne pas forcément comme une production UNKLE ce qui décontenancera quelques minutes les habitués de Psyence Fiction.

Le mix du cd Shin est probablement le plus réussi, avec une sélection très pointue et de nombreuses raretés et inédits signés UNKLE : on y trouve de massifs breakbeats, quelques artistes Mo'Wax et nombre de remixes réussis et inédits, parmi lesquels un Nursery Rhyme revisité, mystifié et transformé en pièce absolument grandiose. Un très bon mix en somme, emprunt de trip-hop, d'ambient et de pop plus conventionnelle. Les mixes des cd Taï et Gi sont moins fameux mais proposent leur lot de perles rares qui contenteront les fans: une nouvelle version de Rabbit In Your Headlights par exemple, où UNKLE se montre un peu moins torturé. Le reste de la sélection est composé de morceaux étonnants, de beats techno, de house, de big-beat et même de célèbres titres rock ! L'alchimie fonctionne pourtant bien et si l'auditeur lambda ne sera peut-être pas passionné par un mix de trois heures, l'admirateur de Lavelle en revanche reconnaîtra en ces disques tout l'état d'esprit qui a animé le label anglais dont on ne cite plus le nom depuis des années.

En conclusion, Do The Androids Dream Of Electric Beats ? est un très bon investissement pour quiconque prend le temps de plonger dans un disque avec patience et analyse. Complexe, l'objet demeure rappelons-le non officiel, et ce même si de mauvaises langues accusent Lavelle de laisser faire les ventes de cette réédition afin de préparer le terrain au nouvel album d'UNKLE. Ceci n'est pas notre affaire: ce triple disque est une excellente initiative et à défaut d'en rêver beaucoup d'androïdes dansent déjà dessus.

Amrith, 03/2003

CMB/CMB, 2003

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